Investigação e conservação dos habitats
e biodiversidade marinhos dos Açores
O DOP/UAç tem liderado programas científicos que têm
por objectivo a protecção ambiental dos habitats marinhos dos Açores.
A nossa atitude perante a protecção ambiental é conservacionista, tendo
em conta quer os factores sociais quer os económicos. As acções neste
campo incluem vários projectos. São de referir em especial os projectos
CLIPE (ver acima), TURISUB e GIRA. O principal objectivo do projecto TURISUB é o de avaliar
a implementação de futuras áreas marinhas protegidas nos Açores. Dentro
deste projecto existem dois níveis de acção: Os dados obtidos serão usados para: O projecto MARÉ iniciou-se em Outubro de 1998
e tem por objectivo a preparação de planos de gestão para uma série de
áreas marinhas e costeiras dos Açores. Em vez de avançar com medidas isoladas
sobre uma área ou uma espécie particular - como foi prática corrente sempre
que no passado a deterioração ecológica o exigiram - o projecto em questão
propõe-se elaborar e implementar planos integrados de gestão para um complexo
de áreas e espécies que são já alvo de medidas desarticuladas de protecção.
Três níveis de abordagem serão congregados: habitats litorais, populações
de aves marinhas e populações de cetáceos e tartarugas marinhas. Para
cada um destes níveis, o projecto envolve uma sequência de acções que
incluem: (1) inventário biológico e ecológico rigoroso; (2) levantamento
socio-económico dos utilizadores e comunidades locais; (3) elaboração
de planos de ordenamento; (4) consulta pública; (5) preparação de planos
de gestão; e, finalmente, (6) implementação de medidas específicas de
gestão. A sensibilização e educação ambiental das comunidades locais é
precisamente uma outra componente do projecto, à qual será dado particular
ênfase paralelamente ao decorrer das diferente fases de levantamento e
planeamento. Sem uma forte aposta nesta componente, todo o processo deixaria
de fazer sentido pois só a compreensão, o envolvimento e o apoio do público
podem garantir a continuidade dos esforços para estabelecer AMPs em qualquer
ponto do globo. Algumas referências relevantes recentes:
- uma aproximação generalista com avaliação subaquática de grandes áreas;
- estudos de demonstração em áreas específicas para calibração das avaliações
resultantes do primeiro nível.
- caracterizar os diferentes ecossistemas açoreanos e estabelecer futuras
áreas protegidas; - definir um esquema de zonação nestas áreas;
- elaborar guias turísticos e de mergulho;
- elaborar manuais educacionais e científicos.
1) Santos, R. S., S. J. Hawkins, L. R. Monteiro, M. Alves & E. J. Isidro
1995. Marine Research, Resources and Conservation in the Azores. Aquatic
Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems, 5(4): 311-354.
2) Cardigos, F., R. S. Santos, J. M. Gonçalves, J. P. Barreiros & C. Rodrigues
1997. Roteiro para o turismo subaquático dos Açores. Relatório de progresso.
Arquivos do DOP, Série Estudos, No. 5/97: 41 p. 
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