"O banco D. João de Castro é um aparelho vulcânico submarino constituído por escoadas lávicas e depósitos vulcanoclásticos submarinos sobrepostos.

Localiza-se entre as ilhas Terceira e S. Miguel, sensivelmente na zona que delimita as fossas de Hirondelle Norte e Sul.

Do ponto de vista da tectónica global do Atlantico Norte, esta estrutura insere-se num alinhamento vulcano-tectónico constituído por uma série de falhas normais e cones vulcânicos de orientação 145º NNW-SSE que se desenvolvem desde o Sul de Santa Maria até à Crista Médio Atlantica.

Para além deste aparelho vulcânico, o rift Terceira engloba ainda os ilhéus das Formigas, a bacia de S. Miguel, o dorso vulcânico da Terceira, a bacia da Graciosa Este, a ilha da Graciosa e a bacia da Graciosa Oeste.

Do ponto de vista sísmico e vulcânico o Banco D. João de Castro é bastante activo, apresentando formas secundárias de vulcanismo muito evidentes, nomeadamente fumarolas, nascentes termais e um gradiente geotérmico muito elevado."